Poistuuko pakollinen metsänhoitomaksu?

Metsänhoitoyhdistyslain uudistusta on valmistellut työryhmä, johon kuuluu edustajat metsäteollisuudesta, Maa- ja metsätaloustuottajain Keskusliitosta (MTK) ja ministeriöstä. Työryhmä on kuullut työssään myös kilpailuviraston asiantuntijoita.

Työryhmän selvitystyö perustuu hallitusohjelmaan kirjattuun metsähoitoyhdistyslain uudistamiseen.

Maa- ja metsätalousministeriön ylijohtaja Juha Ojala kertoo uudistuksen aikataulusta, että koko prosessi on hyvin alkuvaiheessa. Pohjatyötä on tehty ja seuraavaksi asiasta käydään keskusteluja alan toimijoiden kanssa, minkä jälkeen ministeriössä tehdään linjauksia jatkosta.

Työryhmän mukaan, metsänhoitoyhdistyslain uudistamisen yksi keskeinen kysymys on, pitäisikö metsänomistajan voida valita kuuluuko hän metsänhoitoyhdistykseen vai ei ja myös mihin yhdistykseen hän halutessaan kuuluu.

Lisäksi työryhmän selvitystyön mukaan kilpailu metsäpalvelumarkkinoilla olisi tasapuolista, jos pakollinen metsänhoitomaksu poistettaisiin.

Näin myös metsänomistajalla olisi aito valinnanvapaus palvelujen hankinnan suhteen. Yhdistykset rahoittaisivat toimintansa normaalilla jäsenmaksulla sekä palvelumaksuilla ja liiketoiminnan tuotoilla, kuten tälläkin hetkellä.

Nykyjärjestelmässä metsänomistaja on metsänhoitomaksua vastaan saanut palveluja omalta metsänhoitoyhdistykseltään, mutta jos hän ei ole halunnut olla yhdistyksen jäsen, maksusta vapautuminen on ollut vaativan ja myös kalliin prosessin takana. Lisäksi niiltä metsänomistajilta, jotka eivät ole halunneet maksaa metsänhoitomaksua, on vaadittu korkeampaa metsänhoidon tasoa.

Työryhmä toteaa, että metsänhoitoyhdistyskenttä on tehnyt hyvää työtä metsätalouden edistämisessä ja on edelleen vahva toimija metsäalalla. Yhdistysten toimintaan on liittynyt epäilyjä ja ongelmia tasapuolisen kilpailuaseman säilyttämisessä markkinoilla.

Erityisesti kilpailuviranomaiset eli Kilpailuvirasto ja työ- ja elinkeinoministeriö pitävät keskeisimpinä ongelmina lähes pakollista metsänhoitomaksua sekä niin sanottua automaattista jäsenyyttä metsänhoitoyhdistyksissä.

Työryhmän mukaan toinen vaihtoehto kilpailua ja metsänomistajien valinnanvapautta rajoittavien esteiden poistamiseksi olisi kumota metsänhoitoyhdistyslaki kokonaisuudessaan, jolloin toiminta organisoituisi vapaasti yleisen yhdistyslain pohjalta.

> Lue Metsänhoitoyhdistyksen ja metsänomistajien ajatuksia perjantain Kuhmolaisesta.