Ihmiset

Jorma kävelee kepin kanssa ja puhekyky on palannut hyvin

Jorma Piirainen on toipunut sairaudestaan hyvin. Hän myös kertoo, miten Joulukylä ja joulupukin työt saivat vauhtia Kuhmossa vuonna 1991.

Kuhmossa Saarikoskella asuva Jorma Piirainen kävi itsenäisyyspäivän jälkeen kuntoutuksessa Hyvinvointi Sammossa. Hän on toipunut sairaudestaan hyvin. Piirainen pystyy kävelemään kepin kanssa ja puhuu harvakseltaan, mutta selkeästi. Huumorintajukin on tallella.

Tämän vuoden alussa tammikuun 17. päivän iltana Jorma Piirainen tunsi voivansa pahoin. Hän oli kotonaan yksin.

– Soitin hätänumeroon ja hälytin ambulanssin, avasin ulko-oven ja asettauduin eteisen lattialle pitkäkseni. Arvelin, että jos minulla on aivoperäinen tapahtuma, niin kylmä ilma auttaa siinä. Siihen sammui ajatukseni. Se oli sydäninfarkti, kertaa Piirainen.

– Sairaalassa minulle asennettiin aortan laajentumisen sijaan sellainen putken pätkä aorttaan ja samalla asennettiin aortanläppä. Siinä rytäkässä – sen seurauksena – alkoi kerääntyä verta sydänpussiin. Koska minun sydämeni toimintaa ei saatu normaaliksi, minulle tehtiin Oulussa uusi sydänleikkaus. Sen seurauksena sydänpussista lähti verihyytymä liikkeelle ja se aiheutti minulle tämän aivotapahtuman.

– Heräsin vasta 3. päivänä maaliskuuta. Minulla liikkui silloin vain vasemman jalan pottuvarvas. Ymmärrys oli ja tajusin, että tämä on vakava paikka. En tiennyt, esimerkiksi, että minulta oli rintakehä avattu kaksi eri kertaa, asennettu sydämentahdistin ja minua oli hoidettu Oulussa.

Kuukauden päästä heräämisestä Piirainen sai puheterapiaa. Puhumisen opettelu aloitettiin aivan alusta. Puhekyky alkoi palata paljon – ikään kuin tulppa olisi vetäisty. Piirainen hämmästyi siitä itsekin.

– Siinä mielessä minun kuntoutumiseni on sujunut erittäin hyvin. Pari vuotta nyt seurataan, että miten se edistyy. En suostunut aivoleikkaukseen, koska en siinä vaiheessa ymmärtänyt, mitä se merkitsee. Ja hyvä oli, että en suostunut, kertoo Piirainen rauhallisesti.

– Aivot ovat eriomainen kapine. Ne korjaavat itseään paljon, niin kuin tämä tapaukseni osoittaa.

Piiraisella on halvaantunut oikea käsi. Kun hän sai kävelyn takaisin, niin nyt on paljon tarmoa tehdä oikean käden kuntoutustoimenpiteitä. Oikea jalka toimii 90 prosenttisesti. Se kestää kävelyn, mutta polvessa on särkyä.

– Olen niin kova ukko, että uskon saavani oikean käteni toimimaan. Siinä on mukana jääräpäisyyttä ja itseensä uskomista. Minä uskon ja minä saan – piste, toteaa Piirainen.

Keskustelun pituutta ja määrää Piirainen mittailee siten, että kun hän väsyy, niin puheeseen tulee epäselvyyksiä.

– Minun aivoni kaipaavat lepoa. Tässä on ollut oppimista, että aivotkin väsyvät.

Ammattimaisesti joulupukkikeikat Jorma Piirainen aloitti Kuhmon Joulukylässä 1991, joka sijaitsi Kalevalakylässä. Piirainen oli käynyt joulupukkiakatemian Rovaniemellä ja hän sai auktorisoidun aseman joulupukin tehtävään. Työt Kuhmossa muuttuivat hyvin nopeasti, kun tänne Joulukylään tuli vierailulle yli 20 hengen kansainvälinen lehtimies- ja toimittajaryhmä. Ryhmään kuului myös matkatoimistojen toimijoita. Vierailun oli järjestänyt Matkailun edistämiskeskus (MEK). BBC toimittajat haastattelivat ja kuvasivat Kuhmon Joulukylän joulupukkia kahteen eri otteeseen. BBC:n haastatteluista alkoi melkoinen hulina.

– Se ensimmäinen haastattelu lähetettiin televisiossa BBC:n iltapäiväohjelmassa. Se toinen tuli niiden aamutv:n lähetykseen.

BBC:n lähetysten jälkeen Piirainen aavisti, että tästä tulee merkittävä paalu tälle Joulukylälle ja hänelle itselleenkin. Joulupukin töitä ulkomailla Piirainen teki 25 vuotena. Hän myös kirjoitti jo alkuvaiheessa kirjan Joulukin taruja ja se julkaistiin suomeksi, venäjäksi ja englanniksi.

– Joulukylässä kävi ihmisiä ympäri maailmaa, Brasiliasta ja Australiasta ja monesta muusta maasta.

Joulupukkina Piirainen matkusti useisiin maihin. Hän kävi Yhdysvalloissa, Intiassa, Japanissa, Georgiassa, Saksassa, Puolassa, Iso-Britanniassa ja muun muassa Venäjällä.

Kaikkialle, minne Piirainen meni maailmalla, hän halusi tavata ainakin kerran lapsia lastensairaalassa tai vastaavissa kohteissa.

– Lapsien takia tätä hommaa on jaksanut tehdä. Kuhmossa tämä Tonttuparaati on loistava idea. Siinä yhdistyvät joulu ja lapset. Pidän sitä arvokkaana asiana.

Eräs mieleenpainuva matka on, kun hän matkasi Venäjällä Volgan mutkaan, itämerensuomalaisten juurille. Siellä oli isoja tammimetsiköitä

– Seilaisimme niitä Volgan vesiä ja arvelin siinä laivan kannella seistessäni, että komeat ovat olleet asumissijat.

Intiassa New Delhissä Suomen suurlähettilään järjestämillä itsenäisyyspäiväjuhlillekin Jorma saapui tilaisuuteen joulupukin asussa. Aurinko paistoi täydeltä terältään eikä varjoa näkynyt, koska ilma oli niin saastunut ja ja auringon valon sirota oli siksi niin voimakasta.

– Se Intia jätti minuun lähtemättömän vaikutuksen, veistelee Piirainen.

Piirainen ehti työskennellä joulupukkina MEK:n lisäksi Finnairille, Nokialle ja suurlähetystöille. Muissa kuin työkohteissa ei juurikaan ehtinyt käydä. Lehdistö oli vastassa joskus lentokoneen ovella. Nokian pojat ja tytöt juoksuttivat käteen uuden kännykkämallin. Puolassa piti järjestää kaksi lehdistötilaisuutta, kun toimittajat eivät mahtuneet kerralla VIP-tiloihin.

– Taktiikkani oli sellainen, että maailmalla suomalainen joulupukki puhuu suomea. Se oli uskottavuuskysymys. Tulkki oli paikalla. Väläyksen omaisesti pystyin vastaamaan tarvittaessa kysymykseen jollakin muulla kielellä.

Piiraisen työskennellessä joulupukkina ulkomailla hän oli toinen näissä kohteissa erilaisia keikkoja tekevistä auktorisoiduista suomalaisista joulupukeista.

Viimeiset ulkomaan reissut joulupukkina Piirainen teki vuonna 2016 ja sen jälkeen vielä myös Iso-Syötteellä ja Kuhmossa 2019-20.